Eligiendo un conservador natural para el cuidado de la piel

Una de las principales preguntas que nos hacen constantemente es: "¿Qué conservador natural debo utilizar para la formulación de mi cuidado de la piel?". No existe una respuesta simple o estándar a esta pregunta. De hecho, puede resultar abrumador elegir un conservador natural o una mezcla de conservadores cuando se examinan todos los productos disponibles en el mercado y todas las afirmaciones y promesas hechas por proveedores y minoristas.

Queremos ayudarte a elegir el conservador natural adecuado para tu piel, por lo que hemos categorizado 16 puntos que debes tener en cuenta al elegir el conservador adecuado para tus fórmulas naturales para el cuidado de la piel y el cabello.

Hay 50 tonos de “natural” : algunas personas piensan en un ingrediente natural como uno que se ha recogido directamente de una planta y se ha sometido a un procesamiento físico mínimo, mientras que otras están felices de aceptar un grado de procesamiento químico para su ingrediente natural. Mientras no tengas una definición y un concepto claros para la palabra "natural", no podrás encontrar un conservador adecuado para tu formulación.

No querrás terminar en la situación en la que comiences a usar un conservador, inviertas tiempo y esfuerzo en hacer tus muestras y prototipos y luego envíes tus productos para su prueba, solo para darte cuenta de que el conservador que elegiste no cumple con tus requisitos.

El fenoxietanol, por ejemplo, todavía se tolera y se usa en algunas formulaciones naturales, a pesar de ser sintético. Sin embargo, según la mayoría de las asociaciones y organismos de certificación, es un ingrediente tabú.

Si trabajas con las especificaciones establecidas por un organismo de certificación orgánica como Soil Association o Ecocert, siempre debes asegurarte de que tu conservador natural cumpla con los estándares establecidos por ese organismo de certificación. Puedes consultar la lista de ingredientes aprobados de Ecocert en su sitio web.

Aunque muchas regiones de todo el mundo siguen la legislación de la UE, todavía hay legislación regional en otros lugares que establece otros requisitos para los ingredientes cosméticos y sus concentraciones máximas permitidas. Los países más duros fuera de la UE, en lo que respecta a la legislación cosmética, son Japón y China en este momento. Asegúrate de que el conservador natural que elijas para tus productos cumpla con la legislación de tu mercado objetivo.

No existe un conservador único para todos. Todos tienen sus propias limitaciones, especialmente cuando hablamos de conservadores naturales. Si estás buscando un sistema conservador natural eficaz, te recomendamos que limites tu elección. Si llamas a tu proveedor y le dices que estás buscando un conservador de amplio espectro para todos tus productos, desde champús para el cabello hasta antitranspirantes, esto solo confundiría a tu proveedor. Lo más probable es que te hagan una recomendación muy general que probablemente no sea la mejor opción para tí.

Elije tus conservadores uno a la vez. Puedes probar tu conservador en varios productos para ahorrar tiempo, pero cuando le pidas consejo a tu proveedor, comienza con el producto que tenga la mayor prioridad.

La naturaleza de tu producto juega un papel importante en tu elección de conservador natural, particularmente cuando se trata de limitaciones legales. Las preguntas para responder incluyen:

¿Tu producto es a base de agua, es un aerosol o un protector solar?

¿Se aplicará en el cabello, alrededor de los ojos o en la piel del bebé?

¿Es un producto sin aclarado o sin aclarado?

¿Es una emulsión agua en aceite o aceite en agua? ¿O un producto a base de agua como un tónico?

Desafortunadamente, no hay material de empaque disponible comercialmente que pueda preservar completamente un producto cosmético (todavía). Sin embargo, el tipo de empaque que elijas ciertamente puede tener un impacto en tu elección de conservador natural y la dosis requerida de ese conservador.

Para los aerosoles, por ejemplo, existen limitaciones legales en lo que respecta a los conservadores. Algunos tipos de envases permiten un menor contacto entre el producto y el consumidor o una menor exposición del producto al aire (por ejemplo, dispensadores sin aire). Cuando elijas un conservador natural, debes considerar no solo la naturaleza del conservador, sino también su dosis requerida, ya que puede variar, dependiendo de la forma y el material del empaque.

Aparte de la eficacia y la dosis del conservador según el envase, el conservador no debe tener interacción con el material de tu envase. La compatibilidad del producto con el empaque debe probarse durante la fase de desarrollo del producto.

El mito de Internet de que el vidrio de mirón actúa como conservador y los productos rellenos de vidrio de mirón no necesitan conservación es absolutamente falso. El vidrio Miron solo puede proteger el producto contra la fotoexposición y la fotooxidación. No tiene ningún impacto en la conservación microbiana de un producto.

La mayoría de los conservadores o ingredientes naturales utilizados en las mezclas de conservadores naturales son ácidos débiles. El ácido salicílico, el ácido benzoico, el ácido sórbico y el ácido levulínico son solo algunos por nombrar.

Todos estos ingredientes son poco solubles en agua como ácidos (es por eso que la mayoría de ellos se suministran como sal de sodio o potasio: benzoato de sodio, por ejemplo), pero solo son efectivos en forma ácida. Esto significa que necesitará la sal de sodio o de potasio para incorporarlos al producto, pero para que sean efectivos, necesitará la forma ácida.

El pH final del producto, así como la forma en que incorpora su conservador natural en la formulación, tiene un gran impacto en la estabilidad y eficacia de su conservador y del producto completo. Después de todo, no se puede usar un conservador para un producto alcalino (como un alisador del cabello) en una formulación ácida (como un peeling químico).

El pH afecta la solubilidad y eficacia del conservador y, para la mayoría de los conservadores naturales modernos que utilizamos, debemos considerar el rango de pH al diseñar la formulación. Si el pH es demasiado bajo, el conservador natural (o partes de él) podría sedimentar, volverse ineficaz o incluso desestabilizar el producto. Si el pH es demasiado alto, el conservador se vuelve ineficaz.

Entonces, el mensaje principal es: antes de probar tu conservador natural, asegúrate de que su pH de rendimiento óptimo coincida con el pH requerido de tu formulación.

La contaminación ocurre principalmente en la fase acuosa o en la interfase agua / aire o agua / aceite de tus formulaciones. Si deseas que tu conservador sea eficaz, debe contener algunos ingredientes solubles en agua.

Cuando estés formulando un producto a base de agua, como un tóner, tu conservador debe ser completamente soluble en agua o necesitará un solubilizante para incorporar el conservador en el sistema. También debes considerar el pH óptimo para la solubilidad del conservador.

Algunos de tus ingredientes cosméticos ya están conservados. Los ejemplos incluyen algunos tensioactivos, hidrosoles y extractos de plantas. Antes de comenzar a preparar su formulación, debe determinar cuál y cuánto conservador está presente en tus ingredientes. El conservador natural que elijas para tus formulaciones debe ser compatible con los conservadores que ya están presentes en tus ingredientes. También debes considerar las concentraciones máximas legales de cada conservador individual.

Por ejemplo, imagina que tus hidrosoles y extractos contienen ácido benzóico. Vas a agregar esos hidrosoles y extractos a tu formulación y deseas conservar el producto en general con un conservador comercial que tenga el siguiente nombre INCI: benzoato de sodio, alcohol bencílico, sorbato de potasio

Ahora debes considerar que la UE ha establecido una dosis máxima legal para el ácido benzoico y su sal de sodio:

2,5% de ácido en productos que se aclaran

0,5% de ácido en productos que no aclaran

Ahora tiene que calcular la cantidad total de ácido benzoico y benzoato de sodio en su formulación. El monto total no puede exceder el límite legal.

Cuando elijas el conservador natural adecuado para tu formulación, debes considerar la dosis de aplicación. Es fácil pensar que agregas un 1% de un conservador a tu formulación, pero en realidad las dosis de aplicación para los sistemas conservadores varían entre un 0,8% -4,0% para diferentes conservadores.

Estas dosis dependen de la recomendación del proveedor y le dan como punto de partida. Sin embargo, la dosis de aplicación realista y efectiva debe calcularse y probarse considerando el empaque, la forma en que se aplica la formulación y todos los demás conservadores posibles que llegan al sistema con la materia prima.

Una dosis de aplicación más alta de su conservador natural significa que se deben almacenar mayores volúmenes en sus instalaciones, lo que significa mayores costos de inversión y mayor capacidad de almacenamiento.

Cuando eres un formulador de cuidado de la piel, también debes considerar la cantidad mínima de pedido (CMP) de tu conservador natural. Si estás trabajando a pequeña escala y el conservador del que te enamora solo está disponible en CMP a partir de 100 kg, entonces está claro que no podrás utilizar todo el conservador dentro de su vida útil. Tendrá que elegir otro conservador o buscar un minorista que venda su ingrediente en cantidades más pequeñas.

Solo puedes justificar un estante corto para su conservador natural si puede comprarlo en pequeñas cantidades. Debes asegurarte de poder utilizar todo el CMP en un corto período de tiempo. Si almacenas grandes cantidades de un ingrediente, ocupa un espacio valioso en tu área de almacenamiento y bloquea dinero en tu presupuesto. Asegúrate de considerar todos estos puntos antes de elegir el conservador adecuado para el cuidado natural de tu piel.

Al elegir nuevos ingredientes para el cuidado de la piel con los que trabajar, queremos asegurarnos de que se obtengan de forma sostenible, tengan una huella de carbono baja y no tengan impactos ecológicos.

Un sistema conservador natural eficaz debe cubrir todos los posibles contaminantes que se puedan encontrar en los productos cosméticos: bacterias Gram + y Gram-, moho y levadura.

Si tu conservador natural no cubre ninguno de estos grupos de contaminantes, necesitarás un conservador complementario. Desafortunadamente, la mayoría de los proveedores dicen que algunos conservadores que no son de amplio espectro, son solo de amplio espectro bajo ciertas condiciones. Deberás probar el conservador para verificar que realmente sea de amplio espectro y la única forma de hacerlo es realizando (subcontratando) una prueba microbiana.

A menudo escuchamos a formuladores que acuden a nosotros y quieren trabajar solo con conservadores antimicrobianos como Leucidal; sin embargo, lo más probable es que necesiten un conservador complementario si desean que su formulación se conserve adecuadamente, ya que este conservador por sí solo es poco probable que sea suficiente.

Algunos conservadores naturales (en particular los basados ​​en extractos de plantas) tienen un color y un aroma inherentes intensos. A menudo escuchamos a los formuladores decir que no quieren que su conservador tenga ninguna fragancia porque impacta en el aroma de la fórmula general. Sin embargo, muchos conservadores naturales se basan en compuestos de fragancias como el alcohol bencílico, por lo que es muy difícil evitar cualquier fragancia en su conservador. ¡Deberá comparar precios y probar diferentes conservadores naturales realizando la prueba de olfateo!

Tener un conservador oloroso o colorido impone limitaciones a sus aplicaciones en su formulación. Estos conservadores naturales pueden interactuar o cambiar el color y el aroma de su producto. Si no está satisfecho con estos cambios, deberá cambiar a otro sistema conservador.

Cuando empieces a trabajar con un conservador natural, siempre debes comprobar el impacto de ese conservador en la viscosidad de la formulación: en particular las emulsiones. Cualquier aumento o disminución no deseada en la viscosidad de su formulación podría afectar la estabilidad general del producto.

Y no creas que tu conservador funcionará en una nueva emulsión porque antes funcionó en una formulación diferente; tienes que diseñar cada formulación comenzando desde cero.

No hace falta decir que tu sistema conservador natural debe ser estable y no debe afectar negativamente la estabilidad del producto durante toda su vida útil.

Algunos sistemas conservadores (particularmente los sistemas enzemáticos) son susceptibles a la fotooxidación. No puedes usar tales conservadores para formulaciones en envases transparentes; si lo hiciera, podría causar turbidez o incluso sedimentación a temperaturas más bajas. Estos son factores que deben considerarse y probarse minuciosamente antes de que decidas utilizar cualquier conservador natural en tu formulación.

Tu conservador puede ser natural o derivado de forma natural, pero aún así debe usarse con precaución. El trabajo de un conservador es matar microorganismos y esto podría incluir los buenos microorganismos de la flora de la piel. Ten en cuenta que la mayoría de estos conservadores naturales suaves pertenecen a un grupo de sensibilizantes o posibles alérgenos (alcohol bencílico, por ejemplo).

Por ese motivo, es posible que desees evitar los conservadores basados ​​en sensibilizantes en determinadas formulaciones y para determinados grupos de consumidores.

Cómo elegir el conservador natural adecuado

Entonces, para volver a la pregunta que citamos al principio de este artículo ("¿qué conservador natural debería usar para mi formulación para el cuidado de la piel?"), ahora puede ver que nadie puede darle una respuesta 100% correcta sin comprender todos los parámetros de su formulación.

Sus proveedores podemos darle alguna recomendación general o probablemente decirle cuándo un cierto conservador no funcionaría en su sistema. No desea conservar en exceso o en exceso ningún producto. Ambas variaciones podrían dañar al consumidor y a su proveedor como formulador y fabricante. La dosis exacta se determina mediante pruebas intensivas y pruebas de provocación final.

La eficacia del sistema conservador y la dosis mínima requerida para un sistema conservador natural en un producto deben determinarse mediante pruebas microbianas y pruebas de estabilidad. No puedes reemplazar una prueba microbiana con ninguna recomendación de un experto, conocimiento teórico o experiencia personal.

Para las pruebas debes subcontratar a laboratorios especializados externos, pero antes de que tu producto llegue a ese punto, necesita decenas de pruebas internas que puede realizar en tus propias instalaciones. Solo después de que todas estas pruebas sean satisfactorias, debes enviar el producto a un laboratorio subcontratado; esta es la mejor manera de evitar costos excesivos.