Un conservador es esencial para prevenir microbios (bacterias, hongos, etc) de que crezcan en nuestras fórmulas. Los conservadores actúan sobre las esporas cuando germinan y mata ataca las membranas de las células de estos microbios al crear un ambiente hostil para su reproducción.

» En un hospital en Barcelona, 5 pacientes en el area de cuidados intensivos fueron atacados por una bacteria llamada Cepa Burkholderia (B. Cepacia). Los oficiales rastrearon la cepa hasta llegar a una crema humectante usada por todos los pacientes».

» En 1947 en Nueva Zelanda, talco sin esterilizar causó 25 casos de tétanos y 4 fatalidades».

¿Cuándo necesitamos un conservador? ¿Es necesario preservar los exfoliantes, el jabón líquido y los productos anhidros (sin agua)?

Si tu producto contiene agua (incluidos los hidrosoles, el agua floral, el aloe vera, la leche de cabra que contiene agua) o entrará en contacto con el agua (por ejemplo, un exfoliante utilizado con los dedos húmedos), se necesita un conservador de amplio espectro. El jabón de proceso frío (hecho con hidróxido de sodio) no necesita conservador. Para otros productos de pH alto, como el jabón líquido, generalmente, si el pH es superior a 10, puede que no se requiera un conservante. Si el pH está por debajo de 10, se puede usar germall plus líquido (a pesar del uso recomendado por el proveedor por debajo de pH 8). Para productos anhidros (sin agua) o exfoliantes, si se puede introducir agua en el producto o si el producto se utiliza en un baño húmedo, se recomienda un conservante. Un experto microbiólogo aconseja que si se intenta conservar un producto anhidro (incluido aceite + azúcar / exfoliante de sal), el conservador soluble en aceite quedará atrapado en los aceites y no podrá alcanzar la parte de agua, si es que se introdujo agua en el producto. Entonces, si agrega un conservante soluble en aceite, ese conservante permanecerá en los aceites y no se moverá hacia donde se encuentra el agua para proteger esa agua contra las bacterias y el moho, por lo que sería inútil. Por lo tanto, al contrario de lo que puedes haber leído, deberíamos usar un conservante soluble en agua en un producto anhidro, lo que significa que necesitamos agregar un emulsionante para mezclar correctamente el conservante con los aceites. Si eliges no incluir un conservador, tu producto puede durar hasta 5 días si se almacena en el refrigerador.

¿Podemos utilizar vitamina E, extracto de romero o extracto de semilla de toronja para conservar?

Es un mito común que los antioxidantes como la vitamina E, el extracto de semilla de toronja y el extracto de romero son conservadores, pero en realidad son antioxidantes. La oxidación de aceites y oxidación de aceites y mantecas conduce a la rancidez y los antioxidantes alentan este proceso. Sin embargo, estos antioxidantes no evitan que las bacterias, la levadura o el moho dañen el producto.

Factores que impactan la efectividad de tu conservador elegido.

No es suficiente con poner un conservador y confiar en que esto es suficiente. Hay que considerar los siguientes factores:

• PH- El PH final del producto tendrá un impacto importante en la eficacia del conservador. Las bacterias crecen en el rango típico de PH de 4 a 9. Las levaduras y los hongos filamentosos prefieren el rango de PH 4-6, aunque el crecimiento generalmente ocurre en un rango de PH 3 a 10. Microorganismos ppresentes en los entornos de fabricación, a menudo se aclimatan para prosperar más allá de estos límites de PH. De hecho, se sabe que los microbios aislados desde el punto de vista ambiental persisten dentro de un rango de PH de 2.5 a 10.5. Utilizar un buen conservador antihongos a un PH bajo o un buen conservador antibacgteriano a un PH alto puede proporcionar una mejor preservación de amplio espectro. Si el PH es lo suficientemente alto, por ejemplo, encima de 10, es posible que no necesites un conservador.
• Minimiza las fuentes de energía para el crecimiento microbiano, conocido como «bug food» (alimento de insectos). Este alimento del que se alegran los microbios incluye frutas, ingredientes botánicos, té, lecitina, agua mineral, leche de cualquier tipo, miel, hidrosoles, aguas florales, aloe vera, extractos, proteínas, arcilla, almidones, etc. Es posible usar, por ejemplo, el 50% de aloe vera o hidrosol en alguna fórmula y poder pasar las pruebas del conservador si esta formulación se hizo cuidadosamente. Hay que tomar en cuenta el certificado de análisis del ingrediente que muestre que no contiene estafilococo áureo, candida albicans o bacterias gram negativas. Tu sistema para preservar tu producto se pone en riesgo si hay particulas sólidas como talco, filtros solares inorgánicos, arcillas, pigmentos, ya que el conservador puede absorber la superficie de las partículas y, por lo tanto, no estar disponible para proteger la fase acuosa. 
• Añade 0.2% de EDTA disódico en la fase de agua caliente.
• Usa frascos que los clientes no puedan contaminar fácilmente. Los frascos es lo que más fácil contamina un producto.