COMPOSICIÓN DE ACEITES ESENCIALES

Los aceites esenciales se componen de una mezcla compleja de constituyentes y un solo aceite esencial a veces contiene cientos de ellos. La proporción y el porcentaje específico de estos constituyentes ó activos, le da al aceite sus cualidades específicas terapéuticas y de bienestar. Los constituyentes más comunes de aceites esenciales incluyen: monoterpenos, sesquiterpenos, diterpenos, alcoholes, fenoles, aldehídos, cetonas, éteres y óxidos. Debido a las propiedades de muchos de los componentes, casi todos los aceites esenciales son antisépticos y muchos también contienen propiedades antihongos, antivirales y antibacterianas.

El aspecto de los aceites esenciales varía de ser incoloro a ser cualquier color del arco iris. Muchas veces el color del aceite apunta a sus cualidades terapéuticas. Por ejemplo, el azul, el aceite de manzanilla es útil para el masaje de aromaterapia en una persona que experimenta emociones «rojas», ya que el azul representa un clásico efecto «refrescante y calmante» y contrarresta cualquier sentimiento físico y psicológico negativo. Aceites como el patchouli, la naranja y el té limón (limoncillo) son de color ámbar o amarillo y estos colores brillantes son los considerados colores felices y pueden ayudar a una persona para impulsar el ánimo! Las plantas más jóvenes producen más aceites esenciales que las plantas más viejas, pero estas últimas producen aceites que son más resinosos y de color más oscuro debido a la evaporación continua de las fracciones más ligeras del aceite. A veces sus colores son el resultado del método de extracción mientras que en otras ocasiones el color del material vegetal afecta el color del producto final. Mientras que la manzanilla no es azul, contiene un componente llamado Chamazulene, que le da un color azul a la manzanilla durante el proceso de la destilación.